No dia 1º de janeiro de 2018, Solenidade da Santa Mãe de Deus, Maria, e Dia Mundial da Paz, Dom Washington Cruz presidiu Santa Missa na Catedral. Em sua homilia, ele disse que, sempre que se inicia um novo ano, é uma bênção, e devemos agradecer e invocar a Deus, porém, enfatizou que quem recebe as bênçãos não está livre dos males do mundo, mas é fortalecido para enfrentar as dificuldades.

“Um novo ano é sempre uma bênção, que temos de agradecer e invocar! A bênção, no entanto, não é um ato mágico para resolver todos os nossos problemas. Quem a recebe terá as mesmas dificuldades que os outros homens, entretanto, recebe a força necessária para enfrentá-las, por meio da nova luz que procede da nossa fé”.

O arcebispo refletiu também sobre o pensamento central desse dia. “Aclamar Maria, a Mãe do Filho de Deus, O Filho de Deus, nascido dela, é a suprema bênção do Pai. Em sua misericórdia, ele nos libertou do pecado e nos tornamos filhos de Deus. Porque são inseparáveis em Jesus as duas naturezas, a humana e a divina, então, Maria, Mãe de Jesus, é também Mãe de Deus. Esse é o título maior de Nossa Senhora”.

Ao final da sua reflexão, Dom Washington citou a mensagem do papa Francisco para o 51º Dia Mundial da Paz: “Na sua Mensagem, o papa põe o foco nos migrantes e refugiados, muitos dos quais, como a Sagrada Família, partem, não para ter uma vida melhor, mas simplesmente para sobreviver ou viver em paz e segurança”. Antes da bênção, o arcebispo cantou o tradicional canto da Folia de Reis, 25 de Dezembro, e rezou ajoelhado, adorando Jesus no presépio.